

Le Tour fait une escapade de l'autre côté des Pyrénées demain. En effet, un joli parcours de 181,5 km entre Gérone et Barcelone attend le peloton pour le compte de la sixième étape. A demain !
BBox Bouygues Telecom est la meilleure équipe du jour. Au général, Astana reste en tête devant Saxo Bank et Columbia.
Petit changement en tête du classement général du Grand Prix de la Montagne : Jussi Veikkanen (FDJ) devance Tony Martin (COL) et désormais Anthony Geslin (FDJ) qui a glané six points aujourd'hui.
Mikhael Ignatiev (KAT)a été le jeune le plus rapide de cette 5e étape. Au classement général du Maillot Blanc, le trio de tête Tony Martin (COL) - Roman Kreuziger (LIQ) - Vicenzo Nibali (LAM) reste inchangé.
Si Thomas Voeckler (BBO) a engrangé 41 points aujourd'hui, au classement général de la course à points, Mark Cavendish (COL, 96 points) devance Thor Hushovd (CER, 70 points) et désormais Tyler Farrar (GAR, 54 points).
Le jury a décidé de décerner le Prix de la Combativité au jeune Russe Mikhael Ignatiev (KAT), un des six échappés du jour.
Statu quo en tête du classement général. Fabian Cancellara (Saxo Bank) conserve le Maillot Jaune devant Lance Armstrong (Astana), à 22... centièmes et Alberto Contador (Astana) à 19 secondes.
Il s'agit de la première victoire d'étape de Thomas Voeckler sur le Tour de France, lui qui avait porté le Maillot Jaune pendant dix journées en 2004.
Thomas Voeckler offre ainsi le plus beau des cadeaux à son directeur sportif Jean-René Bernaudeau qui fête aujourd'hui ses 53 ans.
Thomas Voeckler (BBox Bouygues Telecom) remporte la 5e étape de ce Tour de France en 4h29'35" devant Ignatiev (KAT) et Cavendish (COL).
Les 172 coureurs ont parcouru les 196.5 km de cette 5e étape avec une moyenne de 43,73 km/h.
Voeckler poursuit son effort et redonne du coup de pédale au moment de passer sous la flamme rouge. La victoire lui tend les bras alors que le peloton fond sur les anciens échappés.
... à moins de deux kilomètres de l'arrivée. Les cinq poursuivants sont dans son sillage alors que le peloton des favoris comptabilise un retard de 44 secondes.
La gare de Perpignan a été l?une des sources d?inspiration marquantes du peintre Salvador Dali : « C?est toujours à la gare de Perpignan, au moment où Gala fait enregistrer les tableaux qui nous suivent en train, que me viennent les idées les plus géniales de ma vie. » Perpignan brille aussi dans l'actualité sportive puisque l'USAP a remporté cette année son septième Bouclier de Brennus, 54 ans après l'obtention de son précédent titre de champion de France de rugby.
L'arrivée à Perpignan sera jugée place de la Catalogne à l'extrémité d'une ligne droite finale de 380 mètres et large de 7 mètres.
Thomas Voeckler s'échappe à moins de cinq kilomètres de l'arrivée. Il devance ses anciens compagnons d'échappée de quelques longueurs.
Sur le groupe de tête, Anthony Geslin semble le plus en forme, le Français étant souvent devant ses cinq compagnons d'échappée.
Sur le groupe de tête, Anthony Geslin semble le plus en forme, le Français étant souvent devant ses cinq compagnons d'échappée.
Sur le groupe de tête, Anthony Geslin semble le plus en forme, le Français étant souvent devant ses cinq compagnons d'échappée.
Les six hommes de tête passent sous l'arche des dix kilomètres de l'arrivée et sont désormais en bonne passe de se disputer la victoire d'étape, le peloton n'arrivant pas à réellement accélérer.
Columbia, la formation de Cavendish, donne le rythme en tête du peloton mais les échappés conservent une avance qui peut peut-être suffire pour aller au bout.
A moins de 20 km de l'arrivée, les hommes de tête profitent d'une légère baisse de régime du peloton des favoris pour grappiller quelques secondes. Une minute sépare la tête de la course de ses premiers poursuivants.
Astana prend l'essentiel des initiatives pour revenir sur le groupe de six (69% des relais lors du dernier quart d'heure). Les hommes de tête n'ont plus que trente secondes d'avance.
... pour les échappés alors que le peloton des favoris pénètre à Saint-Cyprien (km 163).
Le troisième et dernier sprint intermédiaire de la journée, à Canet-en-Roussillon, est remporté par Marcin Sapa (LAM, 6 pts) devant Thomas Voeckler (BBO, 4 pts) et Mikhail Ignatiev (KAT, 2 pts).
Les échappés comptent 51 secondes d'avance sur le peloton des favoris et 1'50" sur le groupe des attardés.
... d'avance pour les six hommes de tête alors que les Astana et les Columbia fournissent l'essentiel des efforts en tête du "premier" peloton.
Le peloton a fini de s'étirer, il est désormais divisé en deux groupes. Seul Menchov, toujours aussi malchanceux, semble être le seul favori à s'être fait piégé.
Le peloton pénètre dans les Pyrénées Orientales (km 139,5). C'est le troisième département traversé par le parcours du Tour aujourd'hui après l'Hérault et l'Aude.
Tom Boonen s'est fait peur. Après avoir crevé, le sprinteur de Quick Step a failli percuter une moto en repartant.
Le coureur de la Rabobank a beaucoup de mal à revenir sur l'arrière du peloton, le néerlandais est désormais à plus d'une minute trente du groupe très étiré de 172 coureurs emmené par le maillot jaune, Fabian Cancellara.
Le peloton a profité de la descente vers la mer pour enclencher la vitesse supérieure. L'avance des échappés a diminué de trente secondes lors des cinq dernières minutes...
Les hommes de tête ont parcouru 42,8 km lors de la troisième heure de tour soit une vitesse moyenne de 42,9 km/h depuis le départ du Cap d'Agde.
Les hommes de tête filent à toute hâte vers Leucate. La station balnéaire audoise marque le début d'une fin de parcours qui va se courir en bord de mer et qui pourrait être propice aux bordures... et donc aux surprises.
Robert Gesink (RAB) perd l'équilibre et tombe de sa selle. Le coureur néerlandais semble souffrir au bras gauche mais il repart tout de même à l'assaut du peloton, aidé par quelques coéquipiers.
Geslin passe en tête (3 pts) au sommet de la Côte de Treille devant Voeckler (2 pts). Celui-ci a fait part de son mécontentement à son ancien coéquipier qui ne l'a pas laissé passer... Timmer prend la troisième place et le petit point restant.
Geslin franchit en premier (3 points) le Col de Feuilla (4e catégorie) devant Igniatiev (2 points) et Voeckler (1 point). Le coureur de la FDJ a défendu son coéquipier Veikkanen, porteur du Maillot à pois.
Matthew Lloyd (SIL) et Bernard Eisel (COL) s'accrochent et tombent au milieu du peloton. Sans gravité toutefois, les deux hommes remontant rapidement en selle.
Stéphane Augé (COF) et Staf Scheirlinckx (SIL) chutent sur le bord de la route, surpris par un fossé peu profond. Les deux hommes se relèvent sans trop de mal et vont tenter de revenir sur le peloton.
Sapa remporte le sprint de Saint-Jean-de-Barrou (6 points) devant Geslin (4 points) et Igniatiev (2 points).
... comme le nombre de Tour de France consécutifs disputés par Christophe Moreau (Agritubel). Le natif de Vervins avait obtenu son meilleur classement en 2004 (4e) et s'était mis en valeur l'année précédente (vainqueur du prologue et deux jours en Maillot Jaune)
Lance Armstrong semble moins froid et plus apaisé que lors de ses précédentes campagnes sur le Tour de France. Thomas Voeckler, l'un des hommes de tête, le confirmait hier soir : « il est plus détendu, plus sympa et plus accessible... Il est peut-être également moins fort.»
A la sortie de Thézan-des-Corbières (km 88), le peloton comptait 3'30" de retard. Il est désormais au-dessus des 4 minutes.
Cancellara ne compte que 22 centièmes d'avance sur Armstrong. Jamais dans l'histoire du Tour les deux premiers du classement général s'étaient tenus dans la même seconde.
Les six hommes de tête parviennent au km 88, soit le point de ravitaillement de Thézan-des-Corbières.
Le champion du Luxembourg doit s'arrêter sur le bord du tracé après un problème sur sa roue avant. Face au vent, il se place derrière la voiture de la Saxo Bank pour revenir sur l'arrière du peloton.
Les hommes de tête ont parcouru 38 km pendant la seconde heure de course soir une vitesse moyenne de 40 km/h depuis le départ du Cap d'Agde.
... de travailler en tête d'un peloton très étiré et toujours aussi rapide.
... pour le peloton qui roule à vive allure. Le compteur de voiture positionnée à l'arrière du groupe des 172 coureurs indique 65 km/h.
Christophe Moreau, le leader d'Agritubel, est à la peine en queue de peloton après avoir chuté lourdement.
L'avance des hommes de tête continue de diminuer. Dommage pour ces six coureurs qui n'ont jamais remporté la moindre étape sur le Tour même si Voeckler a porté le Maillot Jaune pendant dix jours en 2003.
L'équipe du sprinteur Mark Cavendish, déjà vainqueur des 2e et 3e étape, donne le tempo aux avant-postes du peloton.
L'écart a chuté sous les cinq minutes. Astana ne faiblit pas son effort en tête du peloton.
Sous la vive impulsion d'Astana, le peloton a nettement augmenté sa vitesse et pointe désormais à près de six minutes des six échappées.
Au passage de Capestan, le peloton ne comptait plus que 8'10" de rebours.
Durant la première heure de cette 5e étape, les six hommes de têtes ont parcouru 41,6 kilomètres.
Le coureur français Anthony Geslin (FDJ) est actuellement deuxième au classement général virtuel derrière Mikhail Ignatiev (KAT), à 2'07" du jeune Russe.
Geslin est passé en tête (6 points) au sprint de Capestan devant Hutarovich (4 points) et Voeckler (2 points).
Igniatiev s'empare logiquement du Maillot Blanc. Le Russe comptait 2'10" de retard ce matin sur Tony Martin.
Les hommes de tête, qui viennent d'effectuer les 38 premiers kilomètres de course, comptent désormais 8'45" d'avance.
Mikhail Igniatiev, à 3'20" de Cancellara au départ de l'étape, s'empare provisoirement du Maillot Jaune.
Le peloton permet à l'échappée de prendre de l'avance (6'30"). Les Saxo Bank semblent ne pas vouloir défendre le Maillot Jaune...
Les poursuivants ont rejoint les hommes de tête. Ils sont désormais six en tête et collaborent efficacement. La preuve, le peloton compte désormais 5'30" de retard...
Les poursuivants ont rejoint les hommes de tête. Ils sont désormais six en tête et collaborent efficacement. La preuve, le peloton compte désormais 5'30" de retard...
Les coureurs français n'avaient pas d'ambition au classement général. Cela se confirme : après quatre étapes, seul Jérôme Pineau (Quick Step) figure parmi les cinquante premiers. A Voeckler et Geslin de mener cette échappée au bout pour changer la tendance !
Les poursuivants ont fait la jonction. Ils sont désormais six à composer le groupe de tête.
Le trio de tête compte une vingtaine de secondes d'avance sur les poursuivants et 1'45" sur le peloton.
Mikhail Ignatiev (KAT), Yauheni Hutarovitch (FDJ) et Albert Timmer (SKS) sont partis en chasse.
Le peloton est revenu sur la majorité des hommes de tête. Seuls trois coureurs restent aux avant-postes. Il s'agit d'Anthony Geslin (FDJ), Marcin Sapa (LAM) et Thomas Voeckler (BBO).
Le peloton est revenu sur la majorité des hommes de tête. Seuls trois coureurs restent aux avant-postes.
Une vingtaine de coureurs composent désormais le groupe de tête.
Quatre hommes se sont détachés.
Sérieusement blessé, Piet Rooijakkers (Skill) a abandonné hier. Le Néerlandais fut un des coureurs à avoir chuté lors du contre-la-montre par équipes. Ses traumatismes sont multiples dont une fracture ouverte de l'avant-bras gauche.
Le peloton, coincé à un passage à niveau, a quitté le kilomètre zéro avec deux minutes de retard...
Le directeur de course vient de lancer le départ officiel de la cinquième étape du 96ème Tour de France. Le parcours du jour, entre le Cap d?Agde et Perpignan, est long de 196,5 kilomètres et ne présente pas de difficultés majeures.
Le village-départ ferme ses portes. Le départ réel est sur le point d'être donné. Bonne étape !
La Grande Boucle est déjà venue à 35 reprises à Perpignan. Les deux dernières arrivées doivent rappeler de bons souvenirs aux coureurs français : en 1993, Pascal Lino avait levé les bras, imité en 1997 par Laurent Desbiens.
« Le message a été clair ce matin lors du briefing de l'équipe : aujourd'hui, il faut attaquer. Même moi, je n'attendrai pas forcément le sprint...»
Le chanteur San Severino, invité par les Bouygues Telecom, est présent ce matin à Cap d'Agde. Jacques Monclar, l'ancien basketteur, sillonne également le village-départ. A noter que la plupart des personnes présentes s'agitent autour du bus des Astana...
« Après avoir d'abord misé sur Cavendish, je pense finalement qu'une échappée peut arriver au bout, certains coureurs sont déjà loin au général et pourraient profiter de la mansuétude des Saxo Bank... C'est une belle occasion pour les Français de se mettre en valeur.»
=« Nous ne nous avons pas vaincu (allusion au retard de Menchov). Nous préfèrons attendre les Pyrénées avant de se dire que le Tour est fini. Nous avons d'excellents grimpeurs et nous croyons toujours à leur potentiel. »
« Je pense qu'il y aura des possibilités pour une échappée même si je préfère les étapes plus vallonnées. Les Saxo Bank ne défendront pas forcément le Maillot Jaune ce qui peut laisser davantage d'ouvertures que lors des premiers jours.»
Les températures devraient dépasser les 30 degrés. Un petit vent de Sud-Ouest souffle déjà sur le Cap d'Agde et devrait retrouver les coureurs dans les 60 derniers kilomètres de l'étape.
Chez Astana, les leaders sont évidemment conscients du danger des bordures. Alberto Contador prévoit « une journée dangereuse en raison du vent. » « Il va falloir éviter les pièges lors des deux prochains jours», prévient Lance Armstrong.
La cité d'Agde a déjà accueilli une arrivée du Tour de France : en 1998, le Belge Tom Steels s'était imposé au sprint, l'une de ses quatre victoires d'étape cette année-là. Le Cap d'Agde était ville-départ en 2005 d'une étape qui s'était achevée à Ax- 3 Domaines avec la victoire de Totschnig et le Maillot Jaune pour Armstrong.
Les Saxo Bank défendront-ils encore le Maillot Jaune ? Fabian Cancellara laisse planer le doute : «Dès mercredi, on regardera vers la montagne. Si une échappée part, je ne sais pas ce qui se passera. Columbia est très forte mais les autres équipes de sprinteurs ne voudront peut-être pas rouler. C'est une question qui va se poser. »
Outre Mark Cavendish, Thor Hushovd est le sprinteur qui s'est le plus illustré depuis le départ, avec une quatrième place à Brignoles et une deuxième place à La Grande-Motte. « Thor monte en régime de jour en jour, explique le manager Thomas Campana. Et il n'est pas encore à son pic de forme. »
Le final avec 15 km de vent dans le dos pourrait favoriser des échappés même si l'absence de relief encouragera les équipes de sprinteurs, surtout celle de Mark Cavendish qui a déjà gagné deux fois depuis Monaco.
Ce profil assez plat recèle en fait le même piège que la 3e étape entre Marseille et La Grande-Motte puisque le peloton longera longuement la Méditerranée sur des routes largement exposées au vent ? et aux bordures. Mais cette fois-ci, les leaders sont doublement avertis.
Après le contre-la-montre qui a secoué le classement général, la 5e étape du Tour promet une journée plus paisible au peloton. Au moins sur le papier, avec 196,5 km entre le Cap d'Agde et Perpignan, avec deux difficultés de 4e catégorie (col de Feuilla au km 112,5 et côte de Treille au km 116,5) en milieu de parcours. Départ à 12h45 pour une arrivée programmée à partir de 17h00.
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